Rita M. Gardner, presidenta y directora ejecutiva de Melmark, Inc. ha sido recientemente nombrada número 33 en la lista del Commonwealth Institute de Las 100 mejores empresas dirigidas por mujeres en Massachusetts para 2021. Este es el cuarto año consecutivo que Gardner y Melmark están en la lista, que incluye líderes empresariales de élite de todo el estado de Massachusetts.

Rita M. Gardner, MPH, LABA, BCBA lidera las operaciones multiestatales de Melmark por más de $ 100 millones en todas sus divisiones. Los programas de Melmark incluyen escuelas privadas de educación especial de primer nivel, desarrollo profesional y centros de capacitación e investigación. Los programas clínicamente sofisticados y basados ​​en evidencia de la organización sirven a personas con diagnóstico de trastornos del espectro autista, lesiones cerebrales adquiridas, fragilidad médica y comportamientos desafiantes graves.

Gardner, cofundadora de Melmark New England y Melmark Carolinas, es una defensora legislativa consumada y su trabajo ha tenido un impacto positivo en los servicios para las personas diagnosticadas con autismo en todo Estados Unidos. Uno de sus logros más notables como defensora es su participación en el establecimiento de múltiples piezas de política pública que mejoran los servicios para estudiantes y adultos con autismo y sus familias.

Gardner también forma parte de los comités asesores de Massachusetts Advocates for Children (MAC) y Advocates for Autism of Massachusetts (AFAM). Es miembro de la Junta Asesora de Autism Speaks y miembro de la Junta fundadora del Consejo Nacional de Proveedores de Autismo (CASP) y actualmente se desempeña como vicepresidenta. La Sra. Gardner también forma parte de la Junta Asesora del Instituto de Autismo de Virginia. Se ha desempeñado como miembro designado de la Comisión de Autismo del Gobernador en Massachusetts y es la ex presidenta de la Junta de Directores de la Asociación de Escuelas Privadas Aprobadas de Massachusetts (MAAPS).

“Decir que es un honor estar junto a ejecutivas tan dedicadas y brillantes es quedarse corto”, dijo Gardner. “De lo que estoy más orgulloso es de que la misión que he seguido durante las últimas cuatro décadas y más allá, me ha llevado a donde estoy hoy. Las personas con autismo y discapacidades del desarrollo necesitan defensores dedicados que luchen por su derecho federal a recibir educación y vivir una vida de calidad, como todo ser humano se merece. Estoy agradecido de poder poner el foco en ellos y en nuestro personal que trabaja incansablemente para mejorar sus vidas ".

Gardner recibió su título de Maestría en Salud Pública de la Facultad de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Lo más importante es que mantiene el corazón de la misión de Melmark en el centro de sus estándares profesionales. Ella está dedicada a cada niño, adulto y familia atendida en Melmark, así como a cada miembro del personal profesional de Melmark.