ANDOVER, Mass., BERWYN, Pensilvania y CHARLOTTE, Carolina del Norte, 6 de noviembre de 2023 — Rita M. Gardner, presidenta y directora ejecutiva de Melmark, Inc. ha sido nombrada en la lista de The Women's Edge de las 100 principales empresas dirigidas por mujeres en Massachusetts para 2023. Este es el sexto año consecutivo en que Gardner y Melmark figuran en la lista creada por The Women's Edge y publicado anualmente en la edición Women & Power de la revista globo. La lista incluye a 100 mujeres poderosas de todo el estado de Massachusetts que generaron más de $84 mil millones en ingresos totales en 2022, lo que demuestra que las mujeres son impulsoras clave de la economía del estado.

Rita Gardner, MPH, LABA, BCBA, CDE® lidera las operaciones multiestatales de Melmark por valor de casi $110 millones en todas sus divisiones. Los programas de Melmark incluyen escuelas privadas de educación especial de primer nivel, programas para adultos y centros de desarrollo profesional, capacitación e investigación. Los programas clínicamente sofisticados y basados ​​en evidencia de la organización atienden a personas con diagnóstico de trastornos del espectro autista, lesiones cerebrales adquiridas, fragilidad médica y conductas desafiantes graves. En 2023 – 2024, Melmark está en el proceso de expansión del 100% de la inscripción en sus escuelas diurnas en sus tres divisiones estatales.

Gardner, cofundadora de Melmark New England y Melmark Carolinas, es una destacada defensora legislativa y su trabajo ha ayudado a cientos a acceder a sus derechos a una educación pública gratuita y apropiada (FAPE) y a aumentar el acceso a servicios sofisticados para personas diagnosticadas con autismo en todo Estados Unidos. Uno de sus logros más notables como defensora es su trabajo analizando la equidad salarial en el campo de los servicios humanos y trabajando activamente para reducir la brecha salarial que enfrentan los profesionales de apoyo directo en los servicios directos.

Gardner forma parte de comités asesores de Massachusetts Advocates for Children (MAC) y Advocates for Autism of Massachusetts (AFAM). Es miembro fundadora de la Junta del Consejo Nacional de Proveedores de Autismo (CASP) y actualmente se desempeña como vicepresidenta. La Sra. Gardner también forma parte de la Junta Asesora del Instituto de Autismo de Virginia y es miembro de la Junta de Defensa y Recursos para el Autismo y la Discapacidad Intelectual (PAR) de Pensilvania. Se ha desempeñado como miembro designado de la Comisión de Autismo del Gobernador en Massachusetts y recientemente recibió una mención honorífica de la Asociación de Proveedores de Discapacidades del Desarrollo por su trabajo centrado en la Diversidad, la Equidad y la Inclusión.

"Es un gran honor ser reconocida junto a este grupo de élite de mujeres líderes poderosas y exitosas", dijo Gardner. “En Melmark, servimos a una población vulnerable y creemos que nuestro trabajo y nuestra defensa no es solo un trabajo, sino una responsabilidad de generar un impacto social positivo en las vidas de aquellos a quienes servimos. Creemos que todos merecen acceso a educación, atención y apoyo de calidad, independientemente de sus capacidades o desafíos. Estoy orgulloso de liderar este trabajo junto con mis colegas altamente calificados en todas las divisiones estatales de Melmark”.

Gardner recibió su Maestría en Salud Pública de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston en la Facultad de Medicina. Lo más importante es que mantiene el corazón de la misión de Melmark en el centro de sus estándares profesionales. Está dedicada a cada niño, adulto y familia atendidos en Melmark, así como a cada miembro del personal profesional de Melmark.

Melmark es una organización de servicios humanos sin fines de lucro que brinda servicios residenciales, vocacionales y terapéuticos de educación especial clínicamente sofisticados y basados ​​en evidencia para niños y adultos con trastornos del espectro autista, discapacidades intelectuales y del desarrollo, lesiones cerebrales adquiridas y otros trastornos neurológicos y genéticos. Todos los servicios de educación especial especializada se basan en los principios del análisis de comportamiento aplicado (ABA) y están diseñados en función de las necesidades individuales de cada estudiante.

Reconocido como uno de los principales proveedores del país, Melmark cuenta con un personal combinado de más de 1,200 personas en sus divisiones de servicio en Pensilvania, Nueva Inglaterra y las Carolinas, y atiende a 500 personas de todo el país. Para obtener más información, visite www.melmark.org.  Si desea obtener más información, comuníquese con Karon Mattox en kmattox@melmark.org.