Het Mission Possible Gala van Melmark heeft $ 210,000 opgebracht ter ondersteuning van diensten voor volwassenen met autisme en een innovatief pilotproject voor geplande volwassen gemeenschappen

► Klik hier voor de pdf-versie van het persbericht.

Andover, MA – 17 juli 2025 – Melmark, een landelijk erkende non-profitorganisatie voor maatschappelijke dienstverlening, organiseerde onlangs het Mission Possible: Building for the Future-gala, waarmee $ 210,000 werd opgehaald ter ondersteuning van een innovatief nieuw plan voor autismezorg voor volwassenen. Meer dan 200 gasten kwamen op zaterdag 21 juni bijeen op de Andover-campus van Melmark New England (MNE) ter ondersteuning van Melmarks transformatieve project voor volwassenenzorg, dat voortkomt uit de steeds groeiende behoefte in de staat Massachusetts aan evidence-based en instructieve volwassenenzorg voor mensen met ernstige autisme, verstandelijke beperkingen en ontwikkelingsstoornissen.

Kendra Petrone, al jarenlang een supporter van Melmark en uitvoerend producent en co-host van MAGIC 106.7 Morning Magic, was de presentator van de avond, met onder meer een cocktailreceptie, een stille veiling, een dinerprogramma en prijsuitreikingen. Susan Wornick, voormalig presentatrice bij NewsCenter 5 en winnaar van een Emmy Award, leidde de live veiling met onder meer internationale reizen en sieraden.

Het hoogtepunt van het avondprogramma was de prijsuitreiking, waarbij de ontvangers werden geëerd voor hun filantropie en inzet voor Melmark en hun inspanningen ten behoeve van de autismegemeenschap. De Vision of Hope Award werd uitgereikt aan Teamsters Local 25. Teamsters Local 25, onder leiding van voorzitter Tom Mari, organiseert al jaren een jaarlijks Autismegala waarvan de opbrengst ten goede komt aan lokale en regionale aanbieders van autismezorg. Melmark New England is vereerd om jaarlijks deel te nemen aan het gala en jaarlijks de vrijgevigheid van Teamsters te mogen ontvangen. Sinds 2009 heeft het al jaarlijkse donaties ontvangen ter ondersteuning van de dagprogramma's en residentiële programma's voor volwassenen van MNE, met een totaalbedrag van meer dan $ 750,000.00.

De Lighting the Way Award werd uitgereikt aan Sean O'Brien, voorzitter van de International Brotherhood of Teamsters. Seans steun en advies op federaal niveau over de impact die het personeelstekort heeft gehad op organisaties in de sociale dienstverlening in het hele land, heeft organisaties zoals Melmark geholpen om wetgevers en anderen te informeren over passende beloning voor de hooggekwalificeerde werknemers die nodig zijn om mensen te helpen binnen de diverse gemeenschappen met autisme, verstandelijke beperkingen en ontwikkelingsstoornissen.

"Samen geven we een stem aan degenen die over het hoofd zijn gezien, luisteren we naar degenen die zijn genegeerd en vergroten we het bewustzijn over de ongelooflijke dingen die mensen met autisme kunnen doen als ze de middelen hebben die ze nodig hebben", aldus Sean O'Brien, voorzitter van de International Brotherhood of Teamsters. "Ik ben er trots op dat ik me blijf inzetten voor deze belangrijke zaak, want wat we hebben gedaan heeft een echte impact gehad op deze gemeenschap en dat zou niet mogelijk zijn geweest zonder Melmark New England."

De opbrengsten van de kaartverkoop, sponsoring en veilingen zullen MNE's creatie van een doelbewuste gemeenschap voor volwassenen ondersteunen, gelegen op een terrein van ruim drie hectare in Tewksbury, Massachusetts. Deze gemeenschap zal bestaan uit vier woningen voor in totaal meer dan 20 volwassenen, een leer- en beroepsopleidingsprogramma voor 50-plussers, een sociale onderneming in een koffiebar, activiteiten voor dagelijks leven, ondersteuning, maatschappelijke betrokkenheid, recreatiemogelijkheden en betaalbare huisvesting voor personeel. Met een verwachte kostprijs van $ 16 miljoen en een fondsenwervingsdoel van $ 6 miljoen ter ondersteuning van het project, zal de bouw naar verwachting in het voorjaar van 2026 worden voltooid. Ga voor meer informatie over de Adult Planned Community in Melmark New England, Tewksbury, naar https://www.melmark.org/planned-tewksbury-adult-community/
Rita M. Gardner, president en CEO van Melmark, sloot de avond af met de woorden: "Dit pilotproject is ambitieus en we hopen dat onze doelbewuste gemeenschap voor volwassenen een voorbeeld zal zijn voor de toekomst van de volwassenenzorg, zowel lokaal hier in Massachusetts als landelijk."

Dank aan de vele sponsors en donateurs!

Over Melmark
Melmark is een multi-statelijke non-profitorganisatie voor menselijke dienstverlening die klinisch geavanceerd, op bewijs gebaseerd speciaal onderwijs, residentiële, beroepsmatige en therapeutische diensten levert voor kinderen en volwassenen met autismespectrumstoornissen, ontwikkelings- en verstandelijke handicaps, verworven hersenletsel en andere neurologische en genetische aandoeningen . Alle gespecialiseerde diensten voor speciaal onderwijs zijn gebaseerd op de principes van toegepaste gedragsanalyse (ABA) en zijn ontworpen op basis van de individuele behoeften van elke leerling.

Melmark wordt erkend als een van de toonaangevende leveranciers in het land en heeft een gecombineerd personeelsbestand van meer dan 1,200 in zijn servicedivisies in Pennsylvania, New England en de Carolina's en bedient 600 personen uit het hele land. www.melmark.org.