Serviços Melmark
Melmark, Inc.
Melmark Nova Inglaterra, Inc.

Rita M. Gardner é presidente e CEO da Melmark e lidera as operações e a gestão das divisões de serviços da Melmark na Nova Inglaterra, Pensilvânia e Carolinas. Antes de sua nomeação como Presidente e CEO em 2015, a Sra. Gardner atuou como Diretora Executiva da Melmark New England, sediada em Andover, Massachusetts, que ela cofundou em 1998. Ela também fundou a Melmark Carolinas em 2018 e uma segunda escola diurna na Nova Inglaterra em 2022. A Sra. Gardner e a Melmark New England foram honradas por serem nomeadas na lista da The Women's Edge das 100 maiores empresas lideradas por mulheres em Massachusetts por sete anos consecutivos, de 2018 a 2024. A Sra. Gardner foi homenageada com o Prêmio CBIZ National Women Transforming Business Financial Strength, bem como o Prêmio CBIZ Overall Winner, em 2022. A Sra. Gardner recebeu o Prêmio Excellence in Autism apresentado pela Mental Health News Education em 2024. A Sra. Gardner foi reconhecida nacionalmente como uma das 50 maiores (classificada em 10º lugar) mulheres líderes em organizações sem fins lucrativos por 2024 por Mulheres que Admiramos.

Ela é uma Board Certified Behavior Analyst® (BCBA), uma profissional de saúde pública treinada, e dedicou mais de 40 anos de sua carreira profissional ao campo de serviços comunitários para crianças e adultos com diagnóstico de Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) , deficiências intelectuais e de desenvolvimento, lesões cerebrais adquiridas, comportamentos desafiadores graves e fragilidade médica.

A Sra. Gardner é uma defensora legislativa talentosa e persistente. Seu trabalho de política pública impactou positivamente os serviços para indivíduos diagnosticados com autismo e deficiências de desenvolvimento em todos os Estados Unidos. Ela defende analistas comportamentais profissionais, sendo uma das escritoras cidadãs da legislação de licenciamento de Analistas Comportamentais de Massachusetts. A Sra. Gardner também atua em comitês consultivos com os Defensores de Crianças de Massachusetts (MAC) e Defensores do Autismo de Massachusetts (AFAM). Ela é membro fundadora do Conselho e Presidente do Conselho Nacional de Provedores de Autismo (CASP). A Sra. Gardner também atua no Conselho Consultivo do Instituto de Autismo da Virgínia. Ela está na Comissão de Autismo do Governador sob três governadores em Massachusetts e é a ex-presidente do Conselho de Diretores da Associação de Escolas Particulares Aprovadas de Massachusetts (MAAPS). A Sra. Gardner também atua no Conselho de Diretores da Advocacia e Recursos da Pensilvânia para Autismo e Deficiência Intelectual.

A Sra. Gardner foi coautora de vários livros, mais recentemente sobre liderança e gestão em serviços humanos, escreveu capítulos de livros e artigos revisados ​​por pares para periódicos profissionais e fez uma série de apresentações sobre tópicos como liderança feminina, mulheres na análise do comportamento, expansão de programas, gestão do comportamento organizacional, educação especial, serviços para adultos, desenvolvimento de diretoria e, mais recentemente, gestão de programas durante a pandemia da COVID-19 e liderança de prefeituras de programas educacionais sobre vacinas contra a COVID-19 em níveis local, regional e nacional. Ela é considerada uma especialista em Gestão do Comportamento Organizacional em ambientes de serviços humanos aplicados.

Ao longo do mandato da Sra. Gardner liderando a Melmark, ela fez do cultivo e da sustentação do fundo patrimonial da Melmark uma prioridade estratégica para ajudar a garantir a estabilidade organizacional e o financiamento de longo prazo para o trabalho de missão em primeiro lugar da organização. Em 2024, sob sua administração e o culminar de muitas reuniões de doadores, a Melmark recebeu uma doação patrimonial de US$ 30 milhões de um doador anônimo, a maior doação de qualquer tipo na história da organização. Desde que a Sra. Gardner se tornou presidente e CEO em 2015, o fundo patrimonial da Melmark cresceu de US$ 6.8 milhões para US$ 80.5 milhões em 2024.

A Sra. Gardner obteve seu diploma de Mestre em Saúde Pública pela Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston na Escola de Medicina, com especialização em Ciências do Comportamento e Administração de Serviços de Saúde.