Melmark-Dienste
Melmark, Inc.
Melmark New England, Inc.

Rita M. Gardner ist Präsidentin und CEO von Melmark und leitet den Betrieb und das Management der Serviceabteilungen von Melmark in Neuengland, Pennsylvania und den Carolinas. Vor ihrer Ernennung zur Präsidentin und CEO im Jahr 2015 war Frau Gardner Geschäftsführerin von Melmark New England mit Sitz in Andover, Massachusetts, das sie 1998 mitbegründete. Außerdem gründete sie 2018 Melmark Carolinas und 2022 eine zweite Tagesschule in New England. Frau Gardner und Melmark New England wurden geehrt, von 100 bis 2018 sieben Jahre in Folge auf der Liste der 2024 besten von Frauen geführten Unternehmen in Massachusetts von The Women's Edge genannt zu werden. Frau Gardner wurde 2022 mit dem CBIZ National Women Transforming Business Financial Strength Award sowie dem CBIZ Overall Winner Award ausgezeichnet. Frau Gardner erhielt 2024 den Excellence in Autism Award von Mental Health News Education. Frau Gardner wurde von Women We landesweit als eine der Top 50 (Platz 10) weiblichen Führungskräfte in gemeinnützigen Organisationen für 2024 ausgezeichnet Bewundern.

Sie ist Board Certified Behavior Analyst® (BCBA), eine ausgebildete Fachkraft für öffentliche Gesundheit und hat über 40 Jahre ihrer beruflichen Laufbahn dem Bereich gemeindebasierter Dienste für Kinder und Erwachsene mit der Diagnose einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) gewidmet. , geistige und Entwicklungsstörungen, erworbene Hirnverletzungen, schwere herausfordernde Verhaltensweisen und medizinische Fragilität.

Frau Gardner ist eine versierte und beharrliche Vertreterin der Gesetzgebung. Ihre Arbeit in der öffentlichen Politik hat sich positiv auf die Versorgung von Personen mit diagnostiziertem Autismus und Entwicklungsstörungen in den gesamten Vereinigten Staaten ausgewirkt. Sie setzt sich für professionelle Verhaltensanalytiker ein und war eine der Mitautorinnen der Lizenzgesetzgebung für Verhaltensanalytiker in Massachusetts. Frau Gardner ist auch Mitglied in Beratungsausschüssen der Massachusetts Advocates for Children (MAC) und der Advocates for Autism of Massachusetts (AFAM). Sie ist Gründungsmitglied und Vorsitzende des National Council of Autism Providers (CASP). Frau Gardner ist auch Mitglied des Beratungsausschusses des Virginia Institute of Autism. Sie ist Mitglied der Autismuskommission des Gouverneurs unter drei Gouverneuren in Massachusetts und ehemalige Präsidentin des Verwaltungsrats der Massachusetts Association of Approved Private School (MAAPS). Frau Gardner ist auch Mitglied des Verwaltungsrats der Pennsylvania Advocacy and Resources for Autism and Intellectual Disability.

Frau Gardner ist Mitautorin zahlreicher Bücher, zuletzt über Führung und Management im Sozialwesen, hat Buchkapitel und von Experten begutachtete Artikel für Fachzeitschriften geschrieben und eine Reihe von Vorträgen zu Themen gehalten, darunter Frauen in Führungspositionen, Frauen in der Verhaltensanalyse, Programmerweiterung, organisationales Verhaltensmanagement, Sonderpädagogik, Erwachsenendienste, Vorstandsentwicklung und in jüngster Zeit die Leitung von Programmen während der COVID-19-Pandemie sowie die Leitung von Bürgerversammlungen zu COVID-19-Impfprogrammen auf lokaler, regionaler und nationaler Ebene. Sie gilt als Expertin für organisationales Verhaltensmanagement in angewandten Sozialdiensten.

Während ihrer gesamten Amtszeit als Leiterin von Melmark hat Frau Gardner die Pflege und Erhaltung des Stiftungsfonds von Melmark zu einer strategischen Priorität gemacht, um die organisatorische Stabilität und die langfristige Finanzierung der Mission-First-Arbeit der Organisation sicherzustellen. Im Jahr 2024 erhielt Melmark unter ihrer Leitung und nach zahlreichen Spendertreffen eine Stiftungsspende in Höhe von 30 Millionen US-Dollar von einem anonymen Spender, die größte Spende jeglicher Art in der Geschichte der Organisation. Seit Frau Gardner 2015 Präsidentin und CEO wurde, ist der Stiftungsfonds von Melmark von 6.8 Millionen US-Dollar auf 80.5 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 angewachsen.

Frau Gardner erwarb ihren Master of Public Health an der School of Public Health der Boston University in der School of Medicine mit den Hauptfächern Verhaltenswissenschaften und Verwaltung von Gesundheitsdiensten.